包括Anchorage Capital Advisors和Squarepoint Capital LLP在內的對沖基金一直在通過買入實物材料來建立鈷頭寸，因現(xiàn)貨價格暴跌和流動性增強的期貨市場為這種電池金屬創(chuàng)造了新的交易機會。

與銅或石油等大宗商品相比，鈷是一個相對較小且專業(yè)化的市場，由于市場上充斥著剛果民主共和國和印度尼西亞的產品，鈷的價格已降至七年多來的最低水平。

對沖基金的舉動是金融參與者參與實物金屬交易的最新跡象。隨著資金回流大宗商品，而供應過剩的金屬市場創(chuàng)造了以低廉的現(xiàn)貨價格買入獲利的機會。

這也喚起了人們對近10年前的回憶，當時包括Pala Investments在內的基金利用鈷價格疲軟的機會大量買入鈷，押注于新興的能源轉型。(賭注得到了回報，在接下來的幾年里，金價一路飆升。)

當時，缺乏流動性的期貨市場意味著，購買真實世界的鈷是押注價格上漲的唯一途徑之一。

今天，情況看起來有點不同。在芝加哥商品交易所集團(CME Group)旗下的紐約商品交易所(Comex)，鈷期貨交易已經起飛，為交易員在流動性新的期貨市場對沖實物頭寸創(chuàng)造了一種途徑。

不斷膨脹的盈余還導致低迷的現(xiàn)貨價格與紐約商品交易所價格較高的期貨之間的價差不斷擴大，一年后交割的合約價格比現(xiàn)貨價格高出20%之多。

現(xiàn)貨價格和期貨價格之間的巨大折扣為“現(xiàn)購自運”交易創(chuàng)造了機會，如果現(xiàn)貨價格飆升，實物金屬的所有者將能夠出售他們的鈷以獲得巨額利潤，即使他們沒有，他們也可以通過出售期貨來鎖定回報。

據知情人士透露，Squarepoint一直在從交易商那里購買鈷金屬，而Anchorage一直在購買鈷金屬和氫氧化鈷。氫氧化鈷是生產硫酸鈷的中間產品，用于制造電動汽車電池。一些不愿透露姓名的知情人士說，安克雷奇在芝加哥商品交易所的交易也很活躍。

Anchorage和Squarepoint的代表拒絕置評。

雖然現(xiàn)金套利交易在鋁和銅等大宗商品中很常見，但由于CME合約是現(xiàn)金結算的，因此對于希望在鈷市場獲利的交易員來說，風險和復雜性都增加了一層。這意味著，當這些基金準備結束交易時，它們無法將鈷交付給交易所，而必須在一個規(guī)模小、流動性差的現(xiàn)貨市場上為鈷尋找買家。

考慮到市場上已經充斥著過剩的金屬，這可能并不容易。電動汽車行業(yè)的供應激增和銷量低于預期，導致今年市場出現(xiàn)創(chuàng)紀錄的過剩，許多業(yè)內人士對反彈的前景持悲觀態(tài)度。不需要鈷的磷酸鐵鋰電池越來越受歡迎，也對需求構成了威脅。

樂觀的一個原因來自中國的戰(zhàn)略儲備機構，該機構今年一直在以創(chuàng)紀錄的規(guī)模消化過剩庫存，這一趨勢突顯了金屬在電動汽車和國防領域的戰(zhàn)略價值。美國過去也曾詢問過從交易商那里購買金屬的問題，并正在尋求重振自己的庫存計劃。

上一次，Pala和其他基金將手中的鈷賣給了一家名為cobalt 27的上市公司。cobalt 27建立了規(guī)模最大的私人鈷儲備，隨著價格飆升，鈷的價值飆升，但隨著剛果的新供應涌入市場，鈷價格暴跌。